DEBRIS SPATIAUX : UN FUTUR SANS ETOILE ?

Et si, un jour, il n'était plus possible de percevoir les étoiles ? Et si l’espace était tellement encombré qu’aucun satellite, qu’aucun avion, ne pouvait s’y déplacer sans risquer une collision fatale ? 

Dans le cadre de leur séquence commune SPC-Anglais sur les débris spatiaux, les élèves du groupe de Seconde Euro Anglais ont pu passer une journée à l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne pour en savoir plus. L’espace va-t-il bientôt être aussi pollué que la Terre ? La durabilité spatiale est-elle en danger ? Comment faire pour préserver l’espace ? Ou encore, comment devenir astronaute ? Désormais, plus de secrets !

L'exploration spatiale nous enthousiasme et nous fait rêver depuis les années 1960, mais aujourd'hui, elle nous fait nous interroger. En effet, on parle de pollution atmosphérique, de débris spatiaux, ou encore de trous dans la couche d’ozone, les dangers se multiplient sans arrêt. Des missions spatiales sont alors programmées, par des entreprises comme ClearSpace, née à l’EPFL, dans l'objectif de récupérer des débris spatiaux, mais aussi de réfléchir à comment nous pourrions éviter d'en créer davantage à l'avenir. 

Ce sont Emmanuelle David, responsable du programme spatial de l’EPFL et John Maxwell, pilote d’essai écossais, qui ont partagé leurs connaissances avec nous en français et en anglais. Une excellente occasion grandeur nature de pratiquer notre anglais en contexte scientifique. Un grand merci à eux !

LE PLASMA EST-IL L’ENERGIE DU FUTUR ?

             Est-ce que la fusion nucléaire est l'énergie du futur et pourra subvenir aux besoins de nos populations ? On parle d'une source d'énergie particulièrement puissante et propre. C’est l’objectif des Tokamaks tel que celui du Space Plasma Center de Lausanne. Cependant, il sera pour cela nécessaire de produire plus d’énergie que ce qui est consommé pour alimenter la machine. D’où la nécessité d’étudier et d’optimiser les conditions expérimentales, c’est tout l’objectif du Tokamak de Lausanne. Actuellement, des projets de créations de Tokamak plus grands et plus puissants sont en cours, ITER, par exemple, dans le Sud la France, qui pourrait produire jusqu'à 10 fois plus que ne qu'il consomme d’énergie, mais il ne verra pas le jour avant 2033 au moins. De même pour le Tokamak DEMO, qui pourrait produire jusqu'à 30 fois plus d'énergie que sa consommation, néanmoins, nous n'en saurons pas davantage avant 2050. 

 

Cette journée n’a pas laissé les élèves indifférents, ils ont pu en apprendre davantage sur le plasma, cette source d’énergie très prometteuse et en plein développement, réfléchir à leur choix d'orientation et découvrir de nombreux projets. Ils espèrent que la section Euro - anglais leur offrira à nouveau de telles opportunités de découvertes. 

Ambrine Jourdan, seconde 11